警艇渐渐离开了码头，向着江心驶去。石平操着舵把，还是那么得心应手，一如多年以前当水警的时候。面前的浪涛一波一波地在眼下消逝，溅起的水珠全被警艇甩在身后，石平感觉是在贴着江面飞翔。这样的感觉真好。自从离开水上派出所，再也没有过这种快意的体验。只是，江水已不是当年的江水了，更不是那一年的江水了。那一年的江水虽然暴戾而令人生畏，但它是那样的清澈纯净，像是从天上泼下了一汪洪水，桀傲不驯却纤尘不染。石平抬起头平视前方，眼下的污泥浊水让他不忍卒看。远远望去，雨花洲就像一粒嵌在江中的雨花石。江面上烟雾迷蒙，使这粒“雨花石”显得影影绰绰。警艇渐行渐近，“雨花石”还原成了灰不笼统的江中小岛。石平驾舟环江堤行驶，往永定码头开去。与她约好了，在永定码头接她上船。
    警艇小心翼翼地靠了码头，石平的目光搜遍码头，却不见她的人影。石平便跳上趸船，带上缆绳，系好。拾阶而上，登上了堤岸，往两边走走，看看。当年坍塌地痕迹犹在。这个码头正是就着坍塌的缺口修建的。虽说后来多次往返于雨花洲，但从未好好看过这码头。为什么约在这里接她？恐怕不是想看码头这么简单。当年的洪水就是从这里倾泻而下的，眨眼的工夫，澡桶似的雨花洲便成了汪洋泽国。那样的场面，那样的气势，谁见了都会终身难忘。何况石平还跟洪水赛跑，跑赢了洪水，救出了父女俩的命。
    那年春天，就有点不大对劲，才早春，就有了初夏的意思。温温和和的风从江面吹过来，吹得庄稼呼呼疯长。对岸雨花洲的小麦、油菜，长得都快一人高了，在风中泛着墨绿、金黄的浪花，看得人愣头愣脑的。
    进入梅雨，老天更是下成了窟窿，雨水简直就是往下倒。江水隆隆地往上涨，早过了警戒线。江堤上垒了许多盛满沙子的草袋，一层又一层。滚滚江涛不停地扑打着、噬咬着堤岸，随时想要撕开一个口子。
    一面是雨水不间断地下，一面是上游洪峰滚滚而来，只见长江水急流湍，气势还真吓人。石平是在水边长大的，天生的亲水，见到这阵势也心虚了。水情一天比一天严峻，江中的几个小岛开始疏散人员了。点头所长派石平他们到雨花洲去维持秩序。上级规定，雨花岛屿上的老弱病残先行撤离，青壮年必须留下，保堤护岛，不到最后一刻，不准离开!
    这里得交待一下点头所长。石平当初能当上水警，很大程度上是点头所长点头点进来的。那年市公安局招警，石平前去应聘。笔试过了，面试的时候，为首的问他，你有什么特长?当时石平刚跟当兵的父亲随军进城，土头愣脑的，他回答说，我没有特长，就是会水。答得考官们都笑了。有一个人没笑，不住地点头。不住点头的人问他，一百米你游多少秒?石平说，这个我不懂，我就会扎猛子，一个猛子扎下去，不捞点鱼虾歪歪（蚌）的不肯上来。说得考官们又是一阵笑。不住点头的人又点了点头。之后，石平就成了临江公安分局水上派出所的水警，那个不住点头的人原来是这家派出所的所长。石平背后亲切地称他点头所长。
    石平他们驾着警艇急驰雨花洲。跳下警艇，往雨花洲堤坝上一站，妈呀，这里的情形比外面更险。江水比洲里人家的房顶还要高，整个雨花洲就像一个凹下去的大澡盆。还好，青壮年男人都很自觉，都自动留下来，没让石平他们为难。甚至还有年轻的女人志愿留下来护堤。
    雨水和洪峰一点没有停下的意思，上级只得丢卒保车，炸掉一些江坝，引出一部分江水。与雨花洲隔江相望的锅里洼地区，被定为泄洪分流地之一，锅里坝将要被炸。锅里洼方圆五六十里，原来就是长江的蓄水池，后来才围圩造田搞农渔水产的。
炸坝那天，石平他们在外围警戒。中午时分，乖乖隆的冬，轰隆一声巨响，几百米长的黑色烟雾腾空而起，直冲云霄。接着天塌地裂，巨大的泥花向四面八方飞溅。石平他们站在老远，还被溅了一头一身。随后，高高的江水像脱缰的野马，飞奔而下，向锅里洼横冲直撞。没一会工夫，锅里洼就注满了一锅水。
    连着炸了几处大坝，江水的水势略为缓和了些。但没待缓过气来，夏季大洪峰就从上游呼啸而来了。每年夏季都有一次洪峰沿江而下，但今年的洪峰来得更猛。何况，雨还下个不停。
    石平他们没日没夜地巡堤护坝，累了轮流回所里打吨。几十里长堤上，到处都是军警，来来回回地扛沙包，往堤上码，准备接待夏季洪峰的到来。
    这天夜里，他们这批被换下来，回到所里倒头便睡。感觉才打了个盹，便被一阵刺耳的哨声惊醒。说好的，哨声就是险情，就是命令，石平腾地跃起，三下五除二穿好衣裤，奔到院子里集合。
    点头所长见人都到齐了，点点头说，接到上级紧急电话，雨花洲的圩坝已决口，洪水正涌往洲里，形势十万火急。洲里还有二千多名留守人员，他们的生命危在旦夕，我们得立即赶过去救人。马上出发!
    石平他们一行十几人，奔上巡逻艇，各就各位，往雨花洲方向急驰而去。夜色朦胧中，隐约见到许多船只往雨花洲方向开去。
    巡逻艇刚靠岸，石平他们就鱼贯跳下圩子。他们被眼前的情景惊呆了：离他们脚下不远处的一段约三四十米的圩坝，整个被洪水冲塌了!就是说，江水正以三四十米的宽度，十几米高的落差，向雨花洲倾泻而下!而且缺口还在不断地增宽。只见雨花洲的水位噌噌往上窜。
    洲上原来的留守者，正趟着水，往圩子方向奔命。人们打着手电，或拿着火把，照出模模糊糊的光亮，惊慌失措，大呼小叫，脚步乱沓沓的。
    石平顾不上多想，提起火把，咚咚冲下了圩子，扶起这个，搀起那个，指挥人们一个拉着一个，往圩子上撤。
    水先是漫过了脚踝，然后到小腿肚，然后到膝盖，然后到大腿。
    石平半趟半游着，顾盼吆喝，不知不觉离圩岸已好几里了。
    水漫过了腰，漫过了腹，漫过了胸，漫过了肩……石平的脚已探不到底。石平不停地踩水。与他一起冲下来的军人及警察，这时正照顾着人流回到圩上。石平周围，已不见人影，也没有动静了。石平仍划东划西，怕有个挂漏失落的，划了几圈，确定没人了，这才伸展开手脚往圩上游去。
    在石平换气的当口，隐约听到有一种声音远远地传来。这声音因为遥远而弱小，但非常凄厉和尖锐，就像台风下的夜晚，从湖心传来的风啸，令人毛骨悚然。分明是有人在呼救!
    石平转过身，急速循声划去。呼救声越来越高，越来越清晰，这是一个女人的声音，在呼喊“救命啊———快来人哪———”，喊声尖厉、嘶哑，在这发大水的夜里，让人汗毛凛凛的。水已有屋檐那么高，喊声好像来自屋顶———屋顶上的一个黑影。
    石平手中的火把已燃尽，眼前漆黑一片。石平不敢靠近，他绕到一棵大树前，抓住树枝。水流很急，把他的身子推得一晃一晃的。石平对着黑影低声问，谁?怎么啦?
我爸在屋里……他喝醉了，快去救他……快……
    天哪，屋里还有人!石平一个猛子扎下去，摸到墙，摸到门，钻进门，浮上去，在水面与屋脊的三角空间里，确有一个黑影在扑腾。石平冲过去，拦腰挟住他，潜下水，钻出门洞，浮出水，手肘里的人已不动弹了。石平把他俯卧在树桠上，轻摇几下树枝，哇———这人嘴里唏里哗拉倒出了许多水，水里带着阵阵酒臭，人却